La carne di pollo è amata in tutto il mondo per la sua versatilità, per il gusto delicato e per l’alto valore proteico. Tuttavia, cucinare il pollo alla perfezione può essere una sfida, soprattutto quando si cerca di evitare che diventi secco, stopposo o privo di sapore. La chiave sta nel conoscere la struttura della carne e nel sapere adattare i metodi di cottura.

1. Conoscere le differenze tra le parti del pollo
La carne del pollo non è uniforme: il petto è una carne magra, molto incline a diventare secca se cotta troppo a lungo. Le cosce e le ali, invece, contengono più grasso e tessuto connettivo, rendendole più resistenti alla cottura prolungata e tendenzialmente più saporite e succose.

2. Temperature e cottura interna
Uno degli errori più comuni è cuocere il pollo troppo a lungo per paura di non cuocerlo abbastanza. Per sicurezza alimentare, il pollo deve raggiungere una temperatura interna di almeno 75° C nel punto più spesso (in genere il centro del petto o della coscia). Un termometro da cucina è lo strumento migliore per evitare cotture eccessive o insufficienti.

3. Marinature e salamoie
Marinare il pollo in olio, con acidi (come limone o aceto) e con erbe aromatiche può migliorare il sapore e la tenerezza della sua carne. Ancora più efficace è la salamoia (una soluzione di acqua e di sale, a volte con zucchero e con spezie), che aiuta a trattenere l’umidità all’interno della carne anche dopo la cottura. Una salamoia di almeno 30 minuti può fare una grande differenza, soprattutto per il petto.

4. Tecniche di cottura ideali
– cottura al forno: meglio usare temperature non troppo alte (170°–180° C) e coprire inizialmente con un foglio di alluminio per mantenere l’umidità
– cottura in padella: ideale per il petto; importante scottarlo velocemente su entrambi i lati e poi cuocere a fiamma più bassa
– cottura sottovuoto (sous-vide): garantisce massima precisione e mantiene la carne tenera e succosa
– cottura alla griglia: ottima per il sapore, ma bisogna evitare di cuocere troppo vicino alla fonte di calore per non seccare la carne

5. Riposo post-cottura
Dopo la cottura, è fondamentale lasciare riposare il pollo per 5-10 minuti prima di tagliarlo. Questo permette ai succhi interni di redistribuirsi, mantenendo la carne più umida.

In sintesi, cuocere il pollo alla perfezione è possibile con pochi accorgimenti: conoscere la carne, usare un termometro, marinare o salare in anticipo e scegliere il metodo di cottura adatto. Così facendo, è facile evitare l’effetto secco o stopposo e ottenere una carne tenera, succosa e saporita.