L’erba medica, conosciuta anche come medicago sativa, è una pianta erbacea appartenente alla famiglia delle leguminose, largamente utilizzata nell’alimentazione animale grazie al suo alto valore nutrizionale. Sebbene tradizionalmente impiegata per i ruminanti, negli ultimi decenni è cresciuto l’interesse verso l’uso dell’erba medica anche nell’allevamento avicolo, in particolare per polli da carne e per galline ovaiole.

Uno dei principali vantaggi dell’erba medica è la sua elevata concentrazione di proteine grezze, che può raggiungere il 17-20% nella pianta essiccata. Questo la rende una fonte proteica naturale molto utile per integrare l’alimentazione degli avicoli, soprattutto in contesti di allevamento naturale come il nostro, dove l’uso di mangimi sintetici è escluso. Inoltre, l’erba medica è ricca di aminoacidi essenziali, tra cui la lisina e la metionina, fondamentali per la crescita muscolare.

Oltre all’apporto proteico, l’erba medica fornisce una quantità significativa di vitamine e di minerali. È particolarmente ricca di vitamina A (sotto forma di beta-carotene), di vitamina K, di vitamina E e di alcune del complesso B. Queste vitamine sono essenziali per il corretto sviluppo del sistema immunitario, per la salute della pelle e delle piume, e per migliorare la fertilità. Anche i minerali come calcio, fosforo, potassio e magnesio presenti in buona quantità favoriscono lo sviluppo osseo e la produzione di gusci d’uovo robusti nelle ovaiole.

Un altro aspetto importante è il contenuto in fibra grezza, utile per stimolare il transito intestinale e per migliorare la digestione negli avicoli. Sebbene questi animali abbiano un sistema digerente diverso dai ruminanti, piccole quantità di fibra possono migliorare l’efficienza alimentare e ridurre problemi di enteriti. Inoltre, la presenza di composti fitochimici come flavonoidi, saponine e antiossidanti naturali contribuisce al benessere generale e alla prevenzione di malattie. L’erba medica può essere somministrata sotto forma di farina, di pellet o di fieno trinciato, e spesso viene aggiunta alle razioni miste.

L’erba medica, quindi, rappresenta una risorsa preziosa e sostenibile per l’alimentazione degli animali avicoli. Oltre a migliorare il profilo nutrizionale delle diete, essa contribuisce al benessere degli animali, alla qualità dei prodotti avicoli e alla riduzione e/o alla eliminazione della dipendenza da mangimi industriali, soprattutto nei sistemi di allevamento più attenti alla naturalità e alla salute degli animali.